Iraq pone en riesgo el repechaje al Mundial; Solicita a la FIFA aplazar el duelo en Monterrey programado para finales de marzo
En una entrevista el director técnico de la selección de Iraq explicó las complicaciones que atraviesa su equipo en el entorno geopolítico actual.
La posibilidad de que Iraq participe en el Repechaje Intercontinental rumbo a la Copa del Mundo 2026, programado para el 31 de marzo en Monterrey, está en riesgo ante una solicitud formal de su Federación de Futbol a la FIFA para que se posponga este crucial partido.
La petición surge por una combinación de dificultades logísticas, cierres de espacio aéreo y riesgos derivados de la escalada del conflicto en Medio Oriente, según reportó The Guardian.
El duelo intercontinental que enfrentará a Iraq con el ganador del partido entre Bolivia y Surinam otorgará un boleto directo al Mundial 2026, el primero para los iraquíes desde 1986. Sin embargo, la realidad geopolítica ha complicado seriamente los planes del equipo. El espacio aéreo iraquí ha sido cerrado debido a la escalada del conflicto entre Irán y fuerzas militares de Estados Unidos e Israel, lo que ha impedido que gran parte de la plantilla salga del país.
Iraq's participation in the World Cup playoffs is in doubt due to the travel chaos triggered by the conflict in neighboring Iran.
Their head coach has been speaking with @donriddellCNN. pic.twitter.com/IFesupqE3X
— CNN Sports (@cnnsport) March 9, 2026
Ante esta situación, la FIFA propuso una alternativa, que la selección iraquí realizara un viaje terrestre de más de 25 horas hasta Turquía para tomar un vuelo hacia México y cumplir así con la agenda del repechaje. La Federación iraquí rechazó esta opción por considerarla extenuante y peligrosa para la integridad física de sus jugadores, quienes tendrían que atravesar zonas afectadas por ataques de drones y misiles.
Las complicaciones no se limitan al cierre del espacio aéreo. Varios jugadores y miembros del cuerpo técnico aún no han recibido los visados necesarios para viajar a México o a Estados Unidos, donde tenían planeado un campamento de entrenamiento en Houston, Texas. Además, el entrenador australiano Graham Arnold se encuentra actualmente varado en Dubai, lo que dificulta aún más la preparación del plantel.
مقابلة مدرب منتخبنا الوطني
غراهام أرنولد
مع قناة CNNIraq National Team Head Coach Graham Arnold
in an Interview with CNN pic.twitter.com/DAKKloMaO9— Iraq National Team (@IraqNT_EN) March 9, 2026
En respuesta a estos problemas, la Federación de Iraq se dirigió formalmente a la FIFA para solicitar que el repechaje final se posponga hasta una fecha más cercana al inicio del Mundial, lo que permitiría al equipo reunir a sus mejores futbolistas y prepararse adecuadamente. Esta propuesta también contemplaría la opción de jugar el encuentro en territorio estadounidense, una semana antes del inicio del torneo, facilitando así la logística y la presencia de aficionados en la región.
La decisión de la FIFA es clave, ya que un aplazamiento del partido impactaría tanto la organización de los repechajes como la programación de la competencia. Aunque aún no hay una respuesta oficial del organismo, la Federación de Iraq ha insistido en que un calendario ajustado o la opción de otro equipo como reemplazo —en caso de que Iraq no pueda jugar— tendría que estar respaldado por criterios justos y transparentes.
Mientras tanto, están a la espera de cómo se dan las negociaciones, conscientes de que las tensiones fuera del campo podrían determinar si Iraq finalmente compite o pierde la oportunidad de regresar a una Copa del Mundo, después de cuatro décadas.