El extraño caso de José María Morelos y Pavón: así cambió el rostro del héroe de la Independencia en los billetes
A lo largo de los años, la imagen del personaje histórico ha sido rediseñada, de tal forma que luce irreconocible al comparar sus primeras y sus últimas emisiones en el papel moneda que ha circulado en el país
José María Morelos y Pavón es uno de los héroes de la patria que ha sido inmortalizado en los billetes de circulación nacional; no obstante, a lo largo de los años, la apariencia con al que es mostrado ha cambiado de manera gradual, al punto de que si se compara la primera imagen suya impresa en el papel moneda con la última registrada, el resultado es un personaje completamente dispar.
Poco tiene que ver el estilo de los ilustradores que ejecutaron estas imágenes, ya que figuras como los expresidentes Benito Juárez y Lázaro Cárdenas del Río, así como la poetisa Sor Juana Inés de la Cruz conservan rasgos que los hacen reconocibles y equivalentes gráficamente en las diferentes familias de billetes que los tuvieron como protagonistas.
El caso de Morelos es de estudio, ya que lo único identificable en él es una pañoleta con la que se le identifica en el dinero en que fue impreso su rostro. Después de su cambio más fuerte, su apariencia fue consistente, aunque con algunos retoques que distan de su apariencia conocida en el único retrato en vida que se le hizo.
La primera imagen de Morelos iba en el billete de 500 pesos
Desde mediados de los 1900, el gobierno de México solicitó la ayuda del American Bank Note Company para imprimir sus billetes. La calidad de estos ejemplares y los candados de seguridad que tenían para la época convencieron a las autoridades de que la mejor decisión era dejar en manos de los norteamericanos la emisión de los billetes de 10, 20, 50, 100, 200 y 500 pesos.
No obstante, debido a fricciones con esta empresa fue que se decidió establecer un mecanismo nacional para imprimir el papel moneda en el país. La imagen que se utilizó para el personaje estuvo basada en la literatura que había sobre él, motivo por el cual dista de la única imagen que se tiene de él con vida.
La segunda imagen de Morelos en el billete de 20 pesos sería la más real
La fotografía no se inventó sino hasta 1820, por lo que no hubo una forma humanamente posible de retratar al héroe patrio más que por medio de la pintura. El único retrato en vida que se tiene de él fue obra de un artista indígena que permaneció anónimo a la historia y lo pintó con los rasgos con los que aparece en el primer billete de 20 pesos de la Familia AA del Banco de México.
Este ejemplar empezó a circular en el país a partir de 1969, momento en el que se funda la Fábrica de Billetes del Banco de México. El militar mexicano salió de estas imágenes en 1993, cuando llegó la Familia B de billetes de Banxico, pero volvería unos años después con una imagen renovada.
El Morelos moderno llegó en los 90
La imagen del militar y sacerdote volvió a los orígenes gráficos imaginados por los estadounidenses, pero en esta ocasión se le dotó una pañoleta de color blanco para protegerle la cabeza. Tanto sus líneas de expresión, así como las marcas de su rostro hacían ver al personaje como alguien de carácter fuerte.
Fue uno de los últimos ejemplares de papel moneda con la inscripción «nuevos pesos», lo cual marcó gráficamente un antes y un después en la historia de la economía nacional con la devaluación de la moneda que se dio a partir del año 1993 con la Familia C.
Un cambio a mitad de los 90 suavizó a Morelos en los billetes de 50 pesos
Si bien para la emisión del billete de 50 pesos que volvió a la fórmula de «pesos», la imagen del héroe de la Independencia no recibió un cambio sustancial, su piel lució aclarada por el cambio de pigmentación en este ejemplar. Con esto los rasgos del personaje histórico fueron suavizados.
En especial, su rostro fue ligeramente redondeado, sus labios menos remarcados, sus líneas de expresión difuminadas y sus ojos sometidos a una menor sombra, lo cual lo hace ver menos severo en 2005 con la Familia D.
La última imagen de Morelos terminó de cambiarlo
En su última aparición en un billete, este personaje fue colocado en la Familia F para cumplir con su lugar en los ejemplares de 50 pesos. Para este caso, su imagen lució muy similar a la anterior, aunque de nueva cuenta con el aclaramiento de pigmentos su rostro luce con la tez más blanca de lo que se acostumbraba a verlo.
A partir de la Familia G se dejó de incluir al personaje en el papel moneda del país. Su imagen jamás volvió a ser la misma que históricamente es ligada con su apariencia real, por lo que las nuevas
